FUMAR AFECTA LA MEMORIA

Según un estudio publicado recientemente en la revista Archives of Internal Medicine, fumar daña a la memoria y produce un deterioro de la capacidad de razonamiento deductivo.
Este trabajo se realizó en más de 5.000 personas de entre 35 y 55 años, durante un periodo de seguimiento de 17 años, y en él los fumadores obtuvieron peores resultados en las pruebas de memoria y razonamiento deductivo. Los fumadores presentan peores resultados en las pruebas de memoria, razonamiento deductivo, vocabulario y fluidez.
El tabaquismo también se relacionó con deterioro mental en la edad mediana, al igual que con la demencia y algunos problemas físicos.
Las personas que habían abandonado el hábito tenían una mayor tendencia a adoptar conductas más saludables, como beber menos, más actividad física y comer más fruta y verdura.
FUENTE: Arch Int Med 2008; 168: 1165–1173

TU VERDADERA EDAD BIOLÓGICA

Cada día que pasa somos un poco más viejos, de eso no cabe duda. ¿Pero cuánto? Científicos del instituto alemán Max Planck acaban de identificar un grupo de proteínas que permite conocer la verdadera edad biológica de un individuo.
Todos medimos nuestra edad según lo que establece el calendario. Pero lo que realmente interesa es la edad biológica, la que nos informa sobre el envejecimiento de nuestras células. Científicos del instituto alemán Max Planck han identificado por primera vez un grupo de proteínas que permiten conocer la verdadera edad biológica de un individuo. Se trata de moléculas que se liberan cuando los extremos de los cromosomas (telómeros) se acortan, un fenómeno que según se ha demostrado está ligado al envejecimiento. Esas mismas proteínas aparecen también cuando el ADN de las células sufre algún tipo de daño. Midiendo los niveles de estos biomarcadores en sangre se puede averiguar a qué velocidad está envejeciendo nuestro organismo. “Muchas personas mayores tienen una capacidad biológica para regenerarse superior a la de ciertos jóvenes”, asegura Lenhard Rudolph, responsable del estudio.
Conocer este nuevo dato permitirá, entre otras cosas, diseñar terapias médicas personalizadas para cada persona.
Incluso podría tenerse en cuenta la edad biológica para decidir el momento de la jubilación, ya que permitiría discriminarentre los individuos en buenas condiciones físicas para seguir trabajando y los que necesitan el retiro.

FUENTE: Instituto Max Planck

ANTÍDOTO

La pildora anticonceptiva, de acuerdo a un estudio de la Universidad de Oxford, Inglaterra, brinda a las mujeres protección contra el cáncer de ovario, incluso hasta 30 años después que estas hayan dejado de ingerirla. Su conclusión fue que entre más la utilicen el efecto es más prolongado, y que tomarla hasta por quince años reduce en 50% el riesgo de contraer cáncer de ovario. El análisis se hizo con resultados de 45 estudios epidemiológicos en 21 países, donde se tomaron datos de 23,257 mujeres con cáncer en éste organo, de las cuales 7,308 (31%) habían usado píldoras anticonceptivas, y 87,303 mujeres sanas, de las que 32,717 (37%) emplearon este método. De acuerdo con la Dra. Valerie Beral, directora de la Unidad de Epidemiología e Investigación del Cáncer de esa universidad, la píldora ha evitado que 200,000 mujeres en el mundo hayan desarrollado la enfermedad, y prevenido 100,000 muertes.

FUENTE: University of Oxford

MONOS AL RESCATE

Con el fin de encontrar una vacuna efectiva contra la malaria, científicos de la Universidad de Oxford, Inglaterra, utilizan adenovirus de chimpancés con la esperanza de que consigan generar suficientes células inmunitarias y anticuerpos para destruir al mortal parásito. La malaria mata a casi un millón de personas al año, y su variante más mortífera, la P. falciparium, es responsable del 80% de las infecciones. El que no existe actualmente una vacuna se debe a que la mayor parte del ciclo vital de los parásitos que ocasionan la infección ocurren dentro de las células huesped, donde no pueden ser alcanzados por los anticuerpos. Los adenovirus humanos, como el del resfrío común o la gastrioenteritis, son tan comunes que mucha gente ha desarrollado inmunidad hacia ellos; al usar adenovirus de chimpances, a los cuales el hombre no tiene resistencia, se les puede usar como portador de anticuerpos para penetrar en las celulas y combatir este mal.

FUENTE: University of Oxford

COLCHONES QUE MATAN

El mal estado de los colchones es una de las causas del incremento de las enfermedades alérgicas que, por ejemplo, en Colombia, afecta aproximadamente a un 20% de la población. Según investigadores,los colchones sirven como hábitat natural de colonias de milllones de ácaros que se alimentan del sudor corporal que expulsamos mientras dormimos, 1/6 de litro cada noche; de la piel que descamamos, 1g cada noche; del alimento que cae cuando los consumimos en la cama; o por usar colchones por períodos de tiempo superiores a 7 años; cantidades y tiempo sufuciente para alimentar a estos microorganismos por varios meses y garantizar su supervivencia y multiplicación.

FUENTE: Colchones Spring