EL ZUMO DE MANDARINA DISMINUYE EL RIESGO CARDIOVASCULAR EN NIÑOS

La ingestión regular de zumo de mandarina mejora el estado antioxidante de los consumidores y puede disminuir el riesgo cardiovascular. Así lo explica un nuevo estudio, enfocado en población infantil con hipercolesterolemia.

"Puesto que ya se disponían de datos sobre el poder antioxidante de los zumos cítricos, iniciamos el estudio para evaluar el zumo de mandarina, ya que por su sabor es muy bien aceptado por la población infantil", explica la Dra. Pilar Codoñer, del Departamento de Pediatría, Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Valencia, e investigadora principal de este estudio.

El objetivo fue examinar los efectos del consumo regular de este zumo en el estado antioxidante de niños con hipercolesterolemia. Para ello, se midieron los niveles en plasma de biomarcadores derivados de la oxidación de lípidos y proteínas, el perfil lipídico y el contenido de vitamina C y E en una muestra de 48 niños de entre 8 y 12 años.

"Escogimos una población de niños con hipercolesterolemia puesto que esta alteración va ligada a un riesgo cardiovascular en el que está implicado el estrés oxidativo y, por lo tanto, la modificación de sus parámetros sería beneficiosa a largo plazo", indica la Dra. Codoñer.

Durante cuatro semanas, se administró al grupo infantil un suplemento diario de zumo de mandarina de 500 ml (en dos tomas de 250 ml), sin modificar su dieta habitual. Al final de la investigación, los niveles de estrés oxidativo en sangre habían disminuido significativamente.

FUENTE: Journal of Pediatric Gastroenterology & Nutrition. 47(3):349-355

EL PARACETAMOL PODRÍA CAUSAR ASMA EN NIÑOS

El uso de paracetamol en niños podría aumentar el riesgo de asma, eccema y rinoconjuntivitis a largo plazo, publicó la revista médica británica The Lancet en su más reciente edición.
Tales resultados se apoyaron en una encuesta hecha a padres de menores de entre seis y siete años a los que preguntaron la frecuencia con que administraron ese analgésico a sus hijos y si estos presentaron asma o alguno de los trastornos mencionados.
“El estudio demuestra que la exposición al paracetamol (acetaminofén) podría ser un factor de riesgo de desarrollar asma en la niñez”, sostuvo su autor, Richard Beasley.
La investigación realizada por expertos del Instituto de Investigación Médica de Nueva Zelanda forma parte del Estudio Internacional de Asma y Alergias en la Niñez (ISAAC, por sus siglas en inglés).
Los científicos hallaron que la exposición al acetaminofén, durante el primer año de vida estaba vinculada con un incremento del 46 por ciento de probabilidades de padecer asma a los seis o siete años.
Cuando el fármaco se utilizó un año previo a la encuesta las posibilidades de sufrir esa enfermedad respiratoria fueron del 61 por ciento con uso moderado y de 120 por ciento con empleo frecuente.
El consumo de ese analgésico durante el primer año de vida también se relacionó con un riesgo del 48 por ciento de padecer rinoconjuntivitis y un 35 por ciento de eccema.
Pese a estos resultados, los expertos sostienen que el tratamiento con paracetamol en niños debe continuar, pero sólo cuando el menor tenga fiebre alta.

FUENTE: The Lancet Journal Volume 372, Issue 9643, 20 Pages 1039-1048

LOS CUADROS RELIGIOSOS SON POTENTES ANALGÉSICOS

Contemplar un cuadro religioso puede reducir la percepción de dolor, según acaba de demostrar la nNeurocientífica Katja Wiech, de la Universidad de Oxford (Inglaterra), en un estudio que publica la revista Pain. Para llegar a esa conclusión, Wiech estudió la actividad cerebral de sujetos católicos practicantes y otros ateos o agnósticos mientras contemplaban un cuadro de la Virgen María y el popular retrato de La dama del armiño, de Leonardo da Vinci. Simultáneamente, todos los participantes en el experimento recibían unas molestas descargas eléctricas en la mano izquierda. Las imágenes obtenidas mediante resonancia magnética funcional mostraron que el icono religioso generaba una alteración en el cerebro de los católicos que reducía la percepción del dolor. En concreto, la respuesta consistía en un aumento de la actividad de la región derecha de la corteza prefrontal, la misma que se pone en marcha cuando se administra un tratamiento placebo. Los ateos profesos, por el contrario, no mostraban alivio ni alteraban su actividad cerebral al contemplar ninguno de los retratos.El neurocientífico Matthew Lieberman, de la Universidad de California, que ha seguido con interés el estudio, asegura que el siguiente paso es averiguar si las imágenes religiosas consiguieron este efecto simplemente porque llamaban la atención de los católicos o porque les generaban sentimientos “piadosos”. “Los fanáticos de los coches conseguirían el mismo alivio con la imagen de un vehículo sólo en el primer caso”, asegura Lieberman.

FUENTE: Revista Pain doi:10.1016/j.pain.2008.07.030

POLITICA A FLOR DE PIEL

La opinión política podría tener un papel importante en la fisiología del individuo, según revela un estudio publicado hoy en la revista Science.Su autor, Douglas Oxley, trabajó con 46 voluntarios a los que preguntó su visión sobre una variedad de temas políticos, incluyendo la ayuda exterior, las políticas de inmigración y el control de armas. Dos meses después, Oxley y su equipo mostraron a voluntarios una serie de imágenes que incluían algunas escenas atemorizantes intercaladas con imágenes de la vida diaria mientras medían la conductancia eléctrica de la piel de los voluntarios, una propiedad utilizada en las pruebas de polígrafo. Los científicos también les sometieron una serie de ruidos repentinos y controlaron la respuesta ocular de los voluntarios, ya que los parpadeos más fuertes son también un signo de un estado de miedo elevado. Los resultados indicaron que los sujetos con una sensibilidad física menor ante los ruidos repentinos y las imágenes amenazadoras eran más propensos a apoyar la ayuda al exterior, las políticas liberales de inmigración, el pacifismo y el control de las armas. Por el contrario, aquellos individuos que mostraban reacciones fisiológicas “de miedo” más intensas ante los mismos estímulos eran mayoritariamente partidarios de favorecer los gastos en defensa, la pena de muerte, el patriotismo y la guerra de Irak.

FUENTE: Revista Science Vol. 321. no. 5896, pp. 1667 - 1670

TRATAMIENTOS DE FERTILIDAD PODRÍAN PRODUCIR MUTACIONES GENÉTICAS

Estas técnicas podrían dar lugar a defectos en la producción de esperma y, posiblemente, también hipospadias, un defecto de nacimiento en el pene que ocurre cuando la salida de orina se desarrolla en la parte inferior de éste en lugar de en la punta.
Investigaciones anteriores han vinculado el uso de tecnologías de reproducción asistida con el bajo peso al nacer, el parto prematuro, parálisis cerebral y otros trastornos de nacimiento, lo que lleva a algunos investigadores a pensar que estas terapias pueden producir mutaciones genéticas.
La investigación, llevada a cabo por He-Feng Huang, analizó las mutaciones genéticas en 19 varones recién nacidos concebidos mediante FIV, 18 concebidos a través de ICSI y 60 por medios naturales.
Se observó que de los niños por FIV sólo uno tenía el defecto (5,3 por ciento) y de los concebidos con ICSI fueron tres (16,7 por ciento). Por el contrario, no se vio ningún caso en los concebidos de manera natural.
Aunque es un estudio limitado, los investigadores creen que "por lo menos suena una alarma sobre la seguridad genética de la tecnología de reproducción asistida". Asimismo, al igual que otros estudios vincula la ICSI con la hipospadias, aunque concluyen que es necesario llevar a cabo mayores investigaciones para confirmar sus resultados preliminares.

FUENTE: Reuters

EL TRATAMIENTO CON ANTIHIPERTENSIVOS REDUCE EL RIESGO DE DEMENCIA

Un artículo publicado recientemente en la revista The Lancet Neurology, presenta los resultados de un subestudio del HYVET-COG (Hypertension in the Very Elderly Trial cognitive function assessment) que sugieren que la reducción de la presión sanguínea en personas de más de 80 años podría disminuir el riesgo de padecer demencia.
En combinación con los resultados de un ensayo controlado placebo, los resultados del estudio HYVET-COG muestran que el tratamiento con antihipertensivos produce una reducción del 13% el riesgo de demencia en la población estudiada. Estos datos sugieren un posible beneficio adicional del tratamiento con hipertensivos además de los beneficios cardiovasculares.
En el estudio se incluyeron 3.336 personas. De éstas, 1.687 fueron asignadas al grupo de tratamiento activo y 1.649 al del placebo. La media de reducción de la presión arterial a los 2 años fue de 15 mmHg en la presión sistólica y de 5,9 mmHg en la diastólica en el grupo con el tratamiento activo, respecto al del placebo. La tasa de demencia fue de 38 por cada 1.000 pacientes al año en el grupo de placebo, frente a 33 por 1.000 pacientes al año en los que recibieron tratamiento con antihipertensivos.

FUENTE: Lancet Neurol 2008; 7: 683-689

EL EJERCICIO PREVIENE EL ALZHEIMER

Los pacientes que sufren la enfermedad de Alzheimer de una manera leve y que tienen un buen estado físico presentan unos cerebros mayores, si se comparan con los enfermos leves con un peor estado físico, según un estudio publicado recientemente en la revista Neurology.
Los investigadores estadounidenses han analizado el estado físico de 121 personas de más de 60 años, además de realizar exploraciones cerebrales para medir la sustancia blanca, la materia gris y el volumen total de sus cerebros. Del total, 57 presentaban estadíos tempranos de la enfermedad de Alzheimer.
Las personas con principio de Alzheimer y con un bajo estado físico presentaban una mayor atrofia del cerebro (cuatro veces más que los que presentan un mejor estado físico). Esto sugiere que las personas con principio de Alzheimer podrían ser capaces de preservar su función cerebral durante más tiempo si realizasen ejercicio con regularidad.

FUENTE: Neurology 2008; 71: 210-216

IMPLANTE DE UN DISPOSITIVO EN EL CEREBRO UTIL PARA REDUCIR LA OBESIDAD

Un dispositivo que utiliza corrientes eléctricas de alta frecuencia para bloquear las señales que van desde el cerebro al estómago y al páncreas vía nervio vago, podría ayudar a los pacientes a perder el exceso de peso, sin necesidad de dieta y sin efectos adversos, según los resultados de un nuevo estudio publicado recientemente en la revista Surgery.
A los pacientes a los que se les implantó el dispositivo perdieron un promedio de casi un 15% de su exceso de peso corporal y, aproximadamente, una cuarta parte perdió alrededor del 25%. Tres de los pacientes consiguieron perder más de un 30% de su exceso de peso.
La nueva terapia, llamada bloqueo vagal intra-abdominal (VBLOC), presenta varias ventajas sobre las otras estrategias existentes para disminuir el peso: es una técnica mínimamente invasiva y puede implantarse por laparoscopia, no produce ningún cambio en las vías de paso de los alimentos a través de los órganos digestivos y, además, es completamente reversible.

FUENTE: Surgery 2008; 143: 723-731

SINDROME POSTVACACIONAL

Según la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc), el famoso síndrome afecta al 15 por ciento de los adultos y entre el 5 y el 8 por ciento de los niños. Marisa Valiente, vicesecretaria de Semfyc, explica que aunque el síndrome afecte a todos los grupos de población, hay que tener en cuenta que no se trata de una enfermedad y no hay que concederle más importancia de la necesaria. El médico de primaria es una figura clave para diferenciar estos síntomas de otras patologías y hacer entender al paciente que ciertos síntomas son normales y no deben alarmarse.Así, en el caso de que el malestar no desaparezca en un plazo de quince días sí deben acudir a la consulta para descartar otras patologías.Las molestias suelen desaparecer espontáneamente, aunque tomar medidas que ayuden a reincorporarse a la rutina permitirá evitarlas.Desde Semfyc se recomienda adoptar una actitud positiva, procurar regular los horarios, y la intensidad de la actividad laboral.Para José Ángel Arbesú, responsable del grupo de salud mental de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria, el síndrome postvacacional no es más que una invención y algo mediático."Tras las vacaciones se producen cambios en la alimentación, en el sueño y en los horarios. Llamarlo síndrome es una frivolidad", afirma Arbesú. Un síndrome ha de presentar una sintomatología, unos signos y una respuesta en las pruebas diagnósticas. "Si acaso podrían mostrar síntomas de cansancio aquéllos que por enfermedad o por otros problemas, no tienen vacaciones", sentencia.

FUENTE: Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria.